年齢を重ねれば気が長くなるのかと思いきや、余生が短いためか気は短くなる。そして未来がどうなるのか気にかかる。数カ月前、酔っぱらった中年男性 が、ソフトバンクの店員の態度が気にくわないと騒いで、店内にいた人間型ロボットのペッパー君を蹴って壊したと報じられていた。「イラッシャイマセ」とで も言いつつ近づいたか。ペッパー君には何の罪もないけれど。
そのペッパー君、みずほ銀行にも入行し、銀行の受付や接客の業務もこなしているらしい。銀行小話もするという。どんな小話だろう。「落語家のように高座（口座）を大切に」とか言ってるのかな？
近い将来、銀行ではＩＢＭの人工知能「ワトソン」によるコンサルタントロボットも導入されるという。融資を頼みにいってロボットに断られる時代も近いのだろう。人間の行員が言葉を尽くして融資を断るよりも銀行は楽だし、ましてロボット、使い込みもしないだろうし…。
今回の本『人工知能』の著者はドキュメンタリー番組のプロデューサーを長年やってきた経験を生かし、多くの科学者、専門家に取材をしている。いわく「人々の生活を左右する重要な決定はすべて機械か、機械によって知能を強化された人間の手で下されるようになる」。
いつの間にか人はコンピューターにますます依存するようになり、人工知能はコンピューターに命を与え、別物に変えてしまう時代が来るのだとすれば、それは いつ？ どのようにして？ どのくらいのスピードで？ そうした問いに答える本だ。ＳＦの話ではない。人工知能がもたらす未知なる世界を、きめ細かく取材 している。
未来の予測は難しいが、人間を上回る知能を持った人工知能を、人間が理解することはできるのだろうか。でも、少しでも知らなければ。勉強になる一冊だ。（ジェイムズ・バラット著、水谷淳訳／ダイヤモンド社・２０００円＋税）
【プロフィル】桂文珍
かつら・ぶんちん 昭和２３年、兵庫県生まれ。桂小文枝に入門。古典、新作ともこなす。著書に『落語的ニッポンのすすめ』ほか。
sankei
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